果殼活性炭用木材、木屑、果殼、植物纖維等原料制成的果殼活性炭叫木質(zhì)果殼活性炭；若按顆粒大小分，有粉狀果殼活性炭 （粒度在200目以下）和顆粒果殼活性炭（粒度在1.6-3.2mm）。若按用途分，有觸媒載體果殼活性炭、回收吸附果殼活性炭、脫硫果殼活性炭及凈水果殼活性炭。
果殼活性炭，其外觀是黑色固體物質(zhì)，無臭無味，主要成分炭占80%以上，其余為氫氧、鐵、硫、磷、鈣等以及水分和灰分。其不溶于水和有機溶劑，各種類型的果殼活性炭都是由微晶炭組成的海綿狀物質(zhì)。
果殼凈水活性炭的主要性能參數(shù)是吸附容量和吸附速率。吸附容量是單位重量活性炭達到吸附飽和時能吸附的溶質(zhì)量，和原料、制造過程及再生方法有關(guān)。吸附容量越大，所用活性炭量越省。吸附速率是指單位重量活性炭在單位時間內(nèi)能吸附的溶質(zhì)量。因吸附有選擇性，性能參數(shù)應由實驗測定。顆粒活性炭要有一定的機械強度和粒徑規(guī)格。
果殼活性炭是用木材、煤、果殼等含碳物質(zhì)在高溫缺氧條件下活化制成，它具有巨大的比表面積（500-1700m2/g）。水處理過程中使用的果殼活性炭有粉末炭和粒狀炭兩類。粉末炭采用混懸接觸吸附方式，而粒狀炭則采用過濾吸附方式。果殼活性炭吸附法廣泛用于給水處理及廢水二級處理出水的深度處理。其主要優(yōu)點是處理程度高，效果穩(wěn)定。缺點是處理費用高昂。